Kim Hyung-tae, sutradara Stellar Blade sekaligus pendiri Shift Up, menerima penghargaan bergengsi Presidential Commendation dalam ajang 2025 Korea Content Awards yang digelar di Seoul pada pekan lalu. Penghargaan ini diberikan sebagai bentuk apresiasi atas kontribusinya terhadap perkembangan industri game Korea Selatan di tingkat global.
Korea Content Awards sendiri diselenggarakan oleh Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata Korea Selatan. Ajang ini bertujuan untuk memberikan penghormatan kepada individu maupun perusahaan yang dinilai memiliki peran besar dalam memajukan industri konten nasional, termasuk game, film, animasi, dan hiburan digital lainnya.
Menurut laporan Daum yang dikutip oleh Automaton, Kim Hyung-tae menerima Presidential Commendation berkat dedikasinya dalam membangun daya saing global IP game Korea Selatan melalui karya-karyanya, terutama Stellar Blade dan Goddess of Victory: Nikke. Penghargaan tersebut juga menyoroti upaya konsisten Kim selama 12 tahun terakhir sejak mendirikan Shift Up dalam memperkuat posisi industri game Korea di pasar internasional.
Dalam pidato penerimaan penghargaan, Kim Hyung-tae menyampaikan rasa terima kasihnya kepada tim pengembang dan para penggemar Shift Up. Ia menegaskan bahwa pencapaian ini merupakan hasil kepercayaan dan dukungan komunitas, serta berkomitmen untuk terus memajukan daya saing game Korea di kancah global.
Selain Kim Hyung-tae, Korea Content Awards 2025 juga memberikan penghargaan tertinggi berupa Order of Cultural Merit kepada Maggie Kang, penulis sekaligus co-director KPop Demon Hunters, sebagai pengakuan atas kontribusinya di bidang konten kreatif.
Stellar Blade sendiri terus mencatatkan kesuksesan sejak perilisannya. Game action tersebut awalnya diluncurkan sebagai judul eksklusif PlayStation 5, sebelum akhirnya hadir di PC pada Juni 2025. Versi PC Stellar Blade langsung menjadi hit di Steam dan bahkan memecahkan rekor jumlah pemain aktif bersamaan tertinggi untuk game single-player PlayStation di platform PC.
Ke depan, Shift Up telah mengonfirmasi rencana pengembangan sekuel Stellar Blade, dengan target rilis yang tercantum dalam laporan keuangan perusahaan pada akhir 2027. Setelah itu, studio ini juga akan merilis Project Spirits, sebuah game lintas platform yang akan hadir di PC, konsol, dan perangkat mobile.
Project Spirits akan dipublikasikan secara global oleh Level Infinite, label publishing internasional milik Tencent Games, sebagai bagian dari kerja sama strategis yang diumumkan belum lama ini. Kolaborasi tersebut bertujuan untuk menghadirkan pengalaman game generasi baru dengan memanfaatkan keahlian Shift Up dalam mengembangkan IP global yang telah terbukti sukses.
Penghargaan Presidential Commendation yang diterima Kim Hyung-tae menegaskan posisi Stellar Blade dan Shift Up bukan sekadar sebagai produk hiburan, tetapi sebagai representasi kekuatan baru industri kreatif Korea Selatan di panggung global. Di tengah ekspansi ke PC, rencana sekuel, dan proyek lintas platform bersama Tencent, pencapaian ini menjadi penanda bahwa game buatan Korea kini tidak lagi hanya mengikuti tren, melainkan ikut membentuk arah industri itu sendiri.
