Bandai Namco Filmworks mengumumkan bahwa Sunrise dan Production I.G tengah berkolaborasi untuk memproduksi anime terbaru dari waralaba Armored Trooper Votoms berjudul Sōkō Kihei Votoms Haiiro no Hexe, atau dikenal secara internasional sebagai Armored Trooper Votoms: The Grey Witch. Proyek ini akan disutradarai oleh Mamoru Oshii dan diproduksi sebagai bagian dari perayaan ulang tahun ke-50 Sunrise.
Pengumuman ini menjadi sorotan besar bagi penggemar anime mecha, mengingat keterlibatan Mamoru Oshii yang dikenal lewat pendekatan filosofis dan reflektifnya terhadap tema perang, identitas, dan kemanusiaan.
IP Mecha Ternama dengan Pendekatan Realistis
Armored Trooper Votoms pertama kali tayang pada tahun 1983 dan disutradarai oleh Ryōsuke Takahashi, yang juga menciptakan konsep orisinal seri ini. Votoms dikenal sebagai salah satu pilar utama subgenre real robot, sebuah pendekatan mecha yang memosisikan robot sebagai mesin perang produksi massal dengan keterbatasan realistis, bukan senjata super yang nyaris tak terkalahkan.
Pendekatan ini menempatkan konflik bersenjata dan konsekuensinya sebagai inti cerita, dengan fokus pada beban psikologis perang dan tingginya harga yang harus dibayar para prajurit.
Dunia Votoms dan Kisah Chirico Cuvie
Serial orisinal Armored Trooper Votoms berlatar di akhir konflik selama satu abad antara Gilgamesh Confederation dan Balarant Union. Di medan perang ini, unit utama yang digunakan adalah VOTOMS, singkatan dari Vertical One-man Tank for Offense and Maneuvers, sebuah mecha yang mematikan namun rapuh, dengan tingkat korban pilot yang sangat tinggi akibat perlindungan minim dan hampir tanpa sistem keselamatan.
Kisahnya mengikuti Chirico Cuvie, seorang anggota unit elit VOTOMS dari pihak Gilgamesh yang terjebak dalam konspirasi besar hingga dicap sebagai pengkhianat. Perjalanannya membawanya bertemu dengan sosok perempuan misterius yang menjadi kunci dari konflik yang lebih luas.
Proyek Baru dalam Sejarah Panjang Votoms
Anime Haiiro no Hexe akan menjadi entri terbaru dalam sejarah panjang Armored Trooper Votoms. Sebelumnya, seri ini telah melahirkan berbagai spin-off dan OVA, seperti The Last Red Shoulder, Big Battle, Armor Hunter Mellowlink, Roots of Treachery, Pailsen Files, The Heretic Saint, hingga Alone Again yang dirilis pada 2011.
Rilisan terbaru sebelum proyek ini adalah edisi Blu-ray Disc oleh Maiden Japan melalui Section23 Films pada tahun 2019 dan 2020.
Dengan keterlibatan Mamoru Oshii dan kolaborasi antara Sunrise serta Production I.G, Haiiro no Hexe diharapkan menghadirkan pendekatan naratif yang lebih dewasa dan reflektif, sekaligus mempertahankan identitas Votoms sebagai kisah perang yang kelam dan membumi.
Perayaan 50 Tahun Sunrise
Produksi anime ini juga menjadi bagian dari perayaan 50 tahun Sunrise, studio yang memiliki peran besar dalam membentuk sejarah anime mecha Jepang melalui karya-karya legendarisnya. Haiiro no Hexe diposisikan sebagai proyek prestisius yang tidak hanya mengandalkan nostalgia, tetapi juga visi kreatif baru.
Detail lebih lanjut mengenai jadwal tayang, format rilis, serta jajaran staf dan pengisi suara masih akan diumumkan di kemudian hari.
Bagaimana pendapatmu tentang kembalinya Armored Trooper Votoms dengan Mamoru Oshii sebagai sutradara?
