Waralaba legendaris Mobile Police Patlabor resmi kembali lewat proyek anime terbaru berjudul Patlabor EZY. Melalui situs resminya, pihak produksi mengumumkan bahwa seri anime ini akan dirilis di bioskop Jepang dalam format tiga chapter teatrikal, mulai Mei 2026.
Patlabor EZY merupakan seri anime berdurasi delapan episode, yang akan dibagi sebagai berikut:
- File 1 tayang pada 15 Mei 2026
- File 2 tayang pada 14 Agustus 2026
- File 3 dijadwalkan rilis pada Maret 2027
Episode 1 hingga 6 yang ditayangkan dalam File 1 dan File 2 akan hadir sebagai kisah berdiri sendiri dengan format antologi. Sementara itu, episode 7 dan 8 yang tergabung dalam File 3 akan menyajikan cerita berkelanjutan sebagai klimaks narasi Patlabor EZY.
Generasi Lama dan Baru Bertemu
Bersamaan dengan pengumuman jadwal rilis, visual kunci terbaru juga diperlihatkan. Ilustrasi tersebut menampilkan Noa Izumi, protagonis ikonik dari seri Patlabor klasik, berdampingan dengan Towa Kuga, karakter utama baru dalam Patlabor EZY. Visual ini menegaskan posisi EZY sebagai jembatan antara generasi lama dan era baru Patlabor.
Untuk jajaran pengisi suara utama, dua nama besar telah dikonfirmasi:
- Sumire Uesaka akan mengisi suara Towa Kuga, pilot Ingram 1 versi terbaru
- Kikunosuke Toya akan berperan sebagai Kippei Atori, komandan Ingram 1
Keduanya dikenal luas lewat peran populer di anime modern, yang menandai pendekatan Patlabor EZY dalam menjangkau audiens baru tanpa meninggalkan akar klasiknya.
Proyek Lama yang Akhirnya Terwujud
Patlabor EZY bukanlah proyek baru yang muncul tiba tiba. Produksinya pertama kali diumumkan pada Annecy International Animation Film Festival 2017. Sebuah film pilot kemudian diputar secara terbatas pada 2022, sebelum akhirnya pada September 2024 dikonfirmasi bahwa proyek ini akan benar benar berjalan dan dirilis pada 2026.
Anime ini digarap oleh J.C. Staff dengan dukungan penuh tim kreatif inti Patlabor:
- Yutaka Izubuchi sebagai sutradara
- Kazunori Ito sebagai penulis naskah dan komposisi seri
- Takamitsu Sato sebagai desainer karakter dan sutradara animasi utama
- Yasutomo Moriizumi sebagai sutradara CG
- Kenji Kawai sebagai komposer musik
Produksi CG ditangani oleh GAZEN, sementara GENCO bertindak sebagai produser umum.
Patlabor di Era AI dan Otomatisasi
Dari sisi cerita, Patlabor EZY mengambil latar waktu era 2030-an, saat Jepang mengalami penurunan tenaga kerja dan percepatan otomatisasi berbasis AI. Labor yang dulunya merupakan teknologi mutakhir kini mulai tergeser oleh robot otonom dan sistem tanpa pilot.
Meski demikian, Special Vehicle Section 2 tetap berdiri sebagai garda depan penegakan hukum. Dengan mengandalkan AV-98Plus Ingram, versi modifikasi dari Ingram klasik, unit ini menghadapi bentuk baru kejahatan teknologi yang lahir dari masyarakat modern.
Pendekatan ini memperkuat identitas Patlabor sebagai seri mecha yang tidak hanya menampilkan aksi, tetapi juga refleksi sosial, isu tenaga kerja, dan relasi manusia dengan teknologi.
Menuju Era Baru Patlabor
Dengan format rilis teatrikal bertahap, pendekatan antologi, serta latar dunia yang relevan dengan isu AI dan otomasi, Patlabor EZY berpotensi menjadi reinterpretasi modern yang tetap setia pada semangat asli waralabanya.
Bagi penggemar lama maupun penonton baru, proyek ini tampak dirancang sebagai titik masuk sekaligus penghormatan terhadap sejarah panjang Mobile Police Patlabor.
